1. Оцінка мовця, а не вимір імовірності
Модальні слова допомагають показати, як ти оцінюєш ситуацію. Must подає сильний висновок, can’t відкидає версію, should/ought to виражає очікування, а may/might/could допускає можливість.
Не прив’язуй до них числа на кшталт 95% або 50%. Контекст, інтонація й інші слова впливають на силу повідомлення. Навіть впевнений висновок може виявитися помилковим.
Упевнений висновок: must · очікування: should/ought to · можливість: may/might/could · версію відкидаємо: can’t
The lift must be out of order — there is a repair sign on it.
Ліфт, напевно, не працює — на ньому табличка про ремонт.
Мовець робить упевнений висновок із доступної ознаки.
The lift might be out of order. I haven’t checked.
Ліфт, можливо, не працює. Я не перевіряв.
Та сама версія подана обережніше.
The lift should be repaired by noon, if everything goes to plan.
Якщо все піде за планом, ліфт мають полагодити до полудня.
Очікування спирається на план, а не підтверджує виконаний ремонт.
2. Must і can’t: сильні висновки
Must показує, що мовець вважає певне пояснення дуже переконливим. Can’t/cannot показує, що він вважає версію неможливою; couldn’t теж може мати таке значення. Підстава може бути названа поруч або вже зрозуміла з розмови.
Для відкидання версії в цьому уроці тренуємо can’t. Mustn’t у забороні You mustn’t open this door має іншу функцію. Завжди дивись, чи людина робить висновок, чи встановлює правило.
must / can’t + початкова форма: must be, can’t belong
Their suitcases are gone and the key is back, so the guests must be away.
Їхніх валіз немає, а ключ повернули, тож гості, напевно, поїхали.
Кілька ознак підтримують висновок; форма все одно виражає оцінку мовця.
That can't be our suitcase — ours is red.
Це не може бути наша валіза — наша червона.
Мовець відкидає версію, порівнявши ознаку.
You mustn't open this door during the exam.
Не можна відчиняти ці двері під час іспиту.
Заборона, а не оцінка ймовірності.
3. Should та ought to: обґрунтоване очікування
Should і ought to можуть означати «очікуємо, що так буде» на підставі розкладу, досвіду або відомих умов. Це не гарантія. У цих реченнях вони не дають поради, хоча в інших контекстах така функція теж можлива.
Shouldn’t виражає очікування, що чогось не буде: It shouldn’t take long. Після should стоїть початкова форма без to; ought у цій моделі вживаємо разом із to. Для небажаних прогнозів might або is likely to часто звучить природніше.
The post should come before ten — it normally does.
Пошта має прийти до десятої — зазвичай так і буває.
Очікування за звичним розпорядком.
The film ought to be good; the reviews are excellent.
Фільм має бути хорошим: відгуки чудові.
Очікування на підставі відгуків.
The repair shouldn't take more than an hour.
Очікується, що ремонт займе не більше години.
Прогноз тривалості, а не заборона майстрові працювати довше.
4. May, might, could: відкрита версія
Ці слова часто передають близьке значення можливості. May може звучати формальніше; might часто обережніше. Немає сталої числової шкали, яка дозволяє в усіх реченнях однозначно ранжувати їх.
May/might/could well підсилює правдоподібність: «цілком може». Але версія лишається версією. Can у звичайному ствердженні часто описує загальну можливість, тому для конкретної здогадки He might be at home природніше за He can be at home.
The strike could well affect the morning flights.
Страйк цілком може вплинути на ранкові рейси.
Підсилена можливість, а не підтверджений результат.
Your package may arrive after the weekend.
Ваша посилка може прийти після вихідних.
Допускаємо такий час прибуття.
Trains can be busy on Friday evenings.
У п’ятницю ввечері потяги бувають переповнені.
Can описує те, що іноді трапляється, а не конкретну здогадку про сьогодні.
5. Заперечення змінює зміст по-різному
Might not/may not означає «можливо, ні». Can’t у значенні висновку відкидає версію. Shouldn’t передає очікувану відсутність події або ознаки. Спочатку виріши, що саме хочеш заперечити.
Не вважай could not простим відповідником «можливо, ні»: у значенні неможливості воно сильніше. Інші функції модальних слів, як-от дозвіл чи здатність, визначаються окремо за контекстом.
can’t be — вважаю неможливим · might not be — можливо, немає · shouldn’t be — очікую, що немає
The pharmacy can't be open — the door is locked and the sign says closed.
Аптека не може бути відчинена — двері замкнені, а на табличці написано «зачинено».
Мовець упевнено відкидає версію.
The pharmacy might not be open on public holidays.
Аптека, можливо, не працює у святкові дні.
Мовець допускає такий режим роботи.
The queue shouldn't be long at this hour.
У цю годину черга, зазвичай, не має бути довгою.
Очікування, яке може не справдитися.
6. Поєднуй оцінку з контекстом
Нові відомості можуть змінити твою впевненість. Уточнення на кшталт but I’m not completely sure можуть пом’якшувати сильний висновок; це не автоматична граматична суперечність. Однак для простого нейтрального припущення might часто ясніше.
Розрізняй упевненість у події й упевненість у можливості: I’m certain she will win стверджує впевненість у перемозі, а I’m certain she could win — у тому, що вона має шанс. Не замінюй одне іншим без зміни змісту.
Для раніших подій є модальне + have + V3, а тут основний фокус — теперішні стани та майбутні події. Додавай часову підказку, якщо вона потрібна для розуміння.
The report might be ready tomorrow, but nobody has confirmed it.
Звіт, можливо, буде готовий завтра, але ніхто цього не підтвердив.
Відкрита можливість із уточненням про брак підтвердження.
She must be the owner, though I'm not completely sure.
Вона, напевно, власниця, хоча я не цілком упевнений.
Сильний первинний висновок пом’якшено; мовець не заявляє безпомилковості.
The courier said he would come in the morning, so he should be here soon.
Кур’єр сказав, що приїде вранці, тож скоро має бути тут.
Очікування спирається на домовленість.
Типові помилки
Неправильно:He must to be the new teacher.
Правильно:He must be the new teacher.
Після must потрібна початкова форма без to.
Неправильно:They should to arrive soon.
Правильно:They should arrive soon.
Після should, як і після інших модальних, стоїть базова форма без частки to.
Неправильно:I don't know where he is — he could is in the garden.
Правильно:I don't know where he is — he could be in the garden.
Після модального could потрібна базова форма be, а не is. Could be тут передає можливу версію.
Неправильно:It cannot is Tom’s coat — his is blue.
Правильно:It cannot be Tom’s coat — his is blue.
Після cannot потрібна початкова форма be, не is.
Неправильно:The train should being here by now.
Правильно:The train should be here by now.
Після модального слова стоїть базова форма be, а не being.
Неправильно:She ought be here soon.
Правильно:She ought to be here soon.
У цій моделі ought вживаємо з to, на відміну від should: ought to be, але should be.