Навіщо потрібна середина шкали
Коли не хочеш стверджувати неперевірену версію як факт, використовуй might, could або may. Вони дозволяють сказати: «це можливо», залишаючи місце для інших пояснень.
Вибір показує оцінку мовця на підставі доступних відомостей і контексту. Одна людина впевнена, інша знає менше або свідомо говорить обережніше. Модальне слово саме по собі не встановлює об’єктивної ймовірності події.
Спочатку визнач, чи подаєш факт, упевнений висновок або лише можливу версію. Для третього випадку might, could і may — звичні способи висловитися.
Daniel might be in the meeting room.
Деніел, можливо, в переговорній.
Мовець бачить лише зачинені двері. Це одна з версій, а не встановлене місце.
The delay could be a network problem.
Затримка, можливо, пов’язана з мережею.
Could подає одну з кількох правдоподібних причин і залишає місце для інших.
Some services may be unavailable tonight.
Деякі сервіси, можливо, будуть недоступні сьогодні вночі.
Офіційне повідомлення чесно попереджає про можливість, не обіцяючи збою.
Форма: модальне слово плюс базова форма
Might, could і may — модальні дієслова. Після них стоїть базова форма: без -s у третій особі, без to, без was, has чи had. Підмет не змінює модальне слово: I might, she might, they might.
Заперечення утворюється часткою not одразу після модального: might not, may not. Питання будується інверсією: Could this be…? Допоміжне do тут не потрібне й не вживається.
Стан описує be, дію — саме дієслово, а те, що, можливо, триває просто зараз, — be + -ing. Дієслово have після модального теж стоїть у базовій формі, і в теперішньому значенні воно означає звичайне «мати», а не частину перфекта.
підмет + might / could / may (+ not) + базова форма (be / have / V / be + V-ing)
- subject / S —
- Підмет: про кого або що йдеться в реченні; з ним узгоджується дієслово. У The book was written підмет — the book, хоча дію виконує хтось інший.
- verb / V —
- Дієслово: дія або стан, наприклад work чи be. Форму визначає конкретна схема.
- V-ing / -ing —
- Форма дієслова із закінченням -ing: working, going. Її роль залежить від конструкції.
Marko might know the door code.
Марко, можливо, знає код від дверей.
Після might — know, а не knows: модальне не дає третій особі закінчення.
She might have a spare key in her bag.
У неї в сумці, можливо, є запасний ключ.
Have тут — звичайне «мати» в базовій формі. Варіант «might has» неможливий.
They could be sitting in the garden.
Вони, можливо, сидять у саду.
Be + -ing показує дію, яка, за версією мовця, триває просто зараз.
It may rain before the evening.
До вечора, можливо, піде дощ.
Жодного to між may і rain: модальні поєднуються з базовою формою напряму.
Три слова — приблизно одне значення
У багатьох стверджувальних реченнях про можливість might, could і may передають близький зміст. Жодне не задає точного відсотка ймовірності. Однак не перенось цю взаємозамінність механічно на всі значення, заперечення й питання.
Різниця, яку варто чути, стосується тону й регістру. May звучить офіційніше — його природно бачити в оголошеннях, інструкціях і листах до клієнтів. Might сприймається як найобережніше з трьох у розмові. Could часто подає версію як одну з кількох варіантів, які варто перевірити.
Це тенденції, а не жорсткі правила. Якщо завдання просить конкретне модальне слово, тренуй саме його. У власному тексті добирай природний варіант за значенням і тоном.
The report might be ready by Thursday.
Звіт, можливо, буде готовий до четверга.
Обережна розмовна версія: мовець явно не бере зобов’язання.
Delivery may take longer than usual this week.
Цього тижня доставка, можливо, триватиме довше, ніж зазвичай.
May природно звучить в офіційному повідомленні для клієнтів.
The noise could be coming from the ventilation.
Шум, можливо, іде від вентиляції.
Could подає одну з версій, які ще треба перевірити.
Тепер, просто зараз і те, що попереду
Ця конструкція покриває три часові ракурси одразу, і жоден із них не вимагає окремого модального слова. Стан тепер: might be + місце, стан або характеристика. Дія просто зараз: might be + -ing. Подія попереду: might + дієслово з обставиною майбутнього.
Will часто передає прогноз із більшою заявленою впевненістю, а також може виражати рішення чи обіцянку. Might, could і may залишають можливість відкритою. It will rain та It might rain тому мають різну силу прогнозу.
Tomorrow, later або next week допомагають показати майбутнє. Час також може бути зрозумілим із розмови: не обов’язково додавати окремий маркер до кожного речення.
The office may be closed at lunchtime.
В обід офіс, можливо, зачинений.
Стан тепер або регулярно: мовець не перевіряв графік.
Anna could be waiting downstairs right now.
Анна, можливо, чекає внизу просто зараз.
Be + -ing прив’язує здогадку до цієї хвилини.
The road works might continue until the end of the month.
Ремонт дороги, можливо, триватиме до кінця місяця.
Подія попереду; обставина часу робить майбутнє явним без зміни форми.
Заперечення: «можливо, ні» проти «точно ні»
Заперечна форма можливості — might not і may not. Вона означає «можливо, цього не станеться» і зберігає ту саму невпевненість, що й стверджувальне речення. Мовець просто припускає протилежний результат.
Can’t і couldn’t у значенні неможливості відкидають версію, тоді як might not/may not лише допускають негативний варіант. That can’t be her number і That might not be her number передають різну впевненість. Перевірити інформацію можна після обох: мовець теж може помилятися.
Для звичайного «можливо, ні» став not після модального: might not be, may not know. Заперечення також може належати окремому словосполученню; не змінюй його місце механічно, бо це може змінити акцент або зміст.
might not / may not + базова форма = можливо, ні · can’t (couldn’t) + базова форма = точно ні
The parcel might not arrive today.
Посилка, можливо, сьогодні не прийде.
Мовець припускає негативний результат, але не стверджує його.
They may not know about the change of time.
Вони, можливо, не знають про зміну часу.
Not стоїть між may і базовою формою know.
There might not be enough seats for everyone.
Місць, можливо, вистачить не всім.
У конструкції there + be частка not теж іде одразу після модального.
Підсилювачі: коли версія стає дуже правдоподібною
Іноді мовець хоче показати, що версія не просто можлива, а цілком імовірна, — і при цьому не переходити до впевненого висновку. Для цього після модального ставлять прислівник: might well, may well, could easily, could well.
Well після модального робить ситуацію відчутно ймовірнішою. Could easily працює схоже й особливо природно звучить із тривалістю, вартістю чи кількістю: «це легко може зайняти три тижні».
Для значення «цілком можливо» звична модель — might/may/could + well + дієслово. У could easily last слово easily теж підсилює можливість, а не описує легкість роботи. Позиція прислівника залежить від його значення; could be easily repaired, наприклад, може означати «можна легко відремонтувати».
might / may / could + well / easily + базова форма
The delay could easily last another hour.
Затримка цілком може тривати ще годину.
Easily підвищує ймовірність, але речення лишається оцінкою, а не оголошенням.
The library might well be closed by six.
Бібліотека цілком може бути зачинена вже о шостій.
Well між might і be підсилює значення можливості: «цілком може».
This invoice may well be a mistake.
Цей рахунок цілком може виявитися помилкою.
Офіційніший регістр із may добре поєднується з підсилювачем.
Питання й короткі репліки
Для звичайного запитання про можливу версію використовуй Could this be…? Питання з might часто формальніші. May у прямому питанні найчастіше пов’язане з дозволом, тому для нейтральної перевірки версії could зазвичай зручніше.
Найзвичніший розмовний спосіб запитати про чужу здогадку — вбудувати її в питання з do you think: «Do you think she might come?» Порядок слів усередині залишається прямим, без інверсії.
У короткій відповіді можна лишити модальне слово: It might, They could. Після питання з be природно зберегти be: She might be. Залежно від контексту можливе й коротше She might; це не абсолютна вимога повторювати be.
Could this be another network problem?
Це, може, знову проблема з мережею?
Інверсія з could — стандартний спосіб запитати про версію.
Do you think Andriy might join the review?
Як думаєш, Андрій, може, приєднається до огляду?
Після do you think порядок слів прямий: Andriy might join.
— Will the shop still be open? — It might be.
— Магазин ще працюватиме? — Можливо.
Коротка відповідь повторює модальне і be, решту опускає.
Межі правила: що сюди не входить
Сильні полюси шкали — must для впевненого висновку й can’t для впевненого заперечення — це сусіднє правило тієї самої теми. Тут вони з’являються лише як контраст, щоб було видно, коли доказів достатньо, а коли ні.
Здогадки про минулі події з might/may/could have + V3 розглядаємо окремо. Тут тренуємо можливий стан тепер, поточний процес або майбутню подію.
Ще три сусіди легко переплутати за формою. May для дозволу («You may leave now») — інша функція того самого слова. Can для загальної можливості («Trains can be busy on Fridays») говорить про те, що буває взагалі, а не про конкретний випадок. Could для минулої здатності («I could swim at five») теж не має стосунку до здогадки. Контекст щоразу показує, яке значення працює.
That must be the courier; nobody else has the gate code.
Це, напевно, кур’єр — коду від воріт більше ні в кого немає.
Мовець вважає ці відомості достатньою підставою для впевненого висновку; сама форма must не гарантує його правильності.
Trains can be busy on Friday evenings.
У п’ятницю ввечері потяги бувають переповнені.
Can описує загальну закономірність, а не здогадку про конкретний потяг сьогодні.
You may leave your bag at the reception.
Сумку можна залишити на ресепшені.
Те саме may, але функція інша — дозвіл, а не оцінка ймовірності.
Типові помилки
Неправильно:She might has a spare key in her bag.
Правильно:She might have a spare key in her bag.
Після модального завжди базова форма. Has неможливе ні як звичайне «мати», ні як частина будь-якої іншої конструкції.
Неправильно:It may to rain before the evening.
Правильно:It may rain before the evening.
Між модальним словом і дієсловом немає to: may rain, а не may to rain.
Неправильно:He could knows the door code.
Правильно:He could know the door code.
Третя особа не додає -s після модального: модальне слово вже несе всю граматичну інформацію.
Неправильно:There might not is enough space for everyone.
Правильно:There might not be enough space for everyone.
Після might not потрібна початкова форма be, не is.
Неправильно:I might well to send the draft today.
Правильно:I might well send the draft today.
Підсилювач well не робить конструкцію інфінітивною: після нього так само йде базова форма без to.
Неправильно:Do you think she might comes to the review?
Правильно:Do you think she might come to the review?
Усередині питання з do you think порядок слів прямий, але модальне так само вимагає базової форми.