Невизначеність як вибір, а не нестача слів
Мовець, який каже «more or less», не обов'язково не знає точної відповіді. Часто він свідомо вирішує не обіцяти більше, ніж може підтвердити, або не звучати категорично там, де категоричність зашкодить стосункам. Така невизначеність — частина мовної компетентності: вона показує, що людина ставить слова на відповідальність, а не уникає її.
Це правило охоплює невеликий ряд маркерів: sort of, kind of, more or less, to some extent, in a sense (та близьких до них in a way, up to a point, to a degree). Усі вони знижують категоричність твердження, але роблять це по-різному: одні міряють ступінь, інші визначають ракурс, треті задають тон розмови.
The bridge is more or less finished, though the lighting still has to be installed.
Міст більш-менш добудовано, хоча освітлення ще треба встановити.
Невизначеність поєднано з конкретикою: слухач розуміє, що саме лишилося.
Her second novel is, in a sense, a long answer to her first.
Її другий роман — у певному сенсі довга відповідь на перший.
Маркер не міряє ступінь, а вказує ракурс, у якому твердження правдиве.
Ряд маркерів: форма й позиція
Sort of і kind of — розмовні пом’якшувачі: sort of tired, kind of like it. Перед іменником можливі різні будови: a kind of memoir називає щось схоже на мемуари, а kind of a memoir розмовно пом’якшує саму класифікацію. У цих повних формах of не пропускають.
More or less означає «більш-менш» і може стояти перед ознакою, дією або наприкінці: more or less ready; I more or less agree; It’s ready, more or less. Інші маркери теж рухливі: To some extent, I agree; I agree to some extent. Коми потрібні для вставного прочитання, але не в кожній позиції.
sort of / kind of / more or less + прикметник, дієслово або (a +) іменник; to some extent / in a sense + речення
- noun —
- Слово, яке називає людину, предмет або поняття: student, book, happiness.
- adjective —
- Слово, що описує, який хтось або щось: happy, tired, interesting.
The soup was sort of sweet, which surprised everyone at the table.
Суп був дещо солодкуватим, що всіх за столом здивувало.
Маркер стоїть прямо перед прикметником, який пом'якшує.
She wrote a kind of memoir, though it reads like a thriller.
Вона написала щось на кшталт мемуарів, хоча читаються вони як трилер.
A kind of memoir означає «щось на кшталт мемуарів». Of пов’язує kind з назвою жанру.
To a degree, the museum has solved its funding problem.
Певною мірою музей розв'язав проблему з фінансуванням.
Вставний маркер на початку речення охоплює все твердження.
Три прагматичні функції
Перша функція — гнучкість: мовець не бере на себе більше, ніж може підтвердити. Прогноз, статус справ, оцінка ще невиконаної роботи — усе це природно вимагає пом'якшення, поки точні дані невідомі.
Друга — солідарність. У невимушеній розмові sort of і kind of знижують авторитарність мовця й створюють відчуття спільності: «я не претендую на останнє слово». Третя — м'якість у критиці й незгоді: дружня оцінка з пом'якшувачем звучить як спільне міркування, а не як вирок.
The forecast is, to some extent, a guess, so please treat the dates as targets.
Прогноз — певною мірою здогад, тож сприймайте дати як орієнтири.
Гнучкість: мовець чесно позначає межі впевненості.
I think the second chapter is sort of slow; maybe it needs a sharper opening.
Мені здається, другий розділ дещо повільний; можливо, потрібен енергійніший початок.
М'якість: критика лишається, але подана як спільне міркування.
Часткова істинність і часткова згода
To some extent та up to a point обмежують ступінь згоди, не називаючи точної міри. In a sense та in a way радше уточнюють ракурс. Часто корисно додати, з чим саме погоджуєшся і де проходить межа, але вона може бути вже зрозумілою з контексту.
Поширена модель: часткова згода, потім уточнення з but або however. Без такого продовження вислів теж може бути змістовним, якщо співрозмовники вже знають предмет незгоди.
Up to a point, the critics are right: the plot is thin, but the acting carries it.
До певної межі критики мають рацію: сюжет слабкий, але гра акторів його рятує.
Після маркера названо, що саме визнається, і що ні.
Регістр: розмовна та нейтральна невизначеність
Sort of і kind of належать до розмовного регістру: у розмові між друзями чи колегами вони звучать природно, а в офіційному звіті — недоречно. У письмі й формальних виступах краще обирати to some extent, in a sense, up to a point або більш-менш нейтральне more or less.
Стиль і граматика — різні питання. Kind of у протоколі може бути надто розмовним для потрібного тону, але це не робить речення неграматичним. Зважай на адресата й призначення тексту.
The festival went kind of well, considering the rain.
Фестиваль пройшов цілком непогано, зважаючи на дощ.
Розмовний варіант для друзів і колег по команді.
The festival was, in a sense, a success, given the weather.
Фестиваль був у певному сенсі успішним, зважаючи на погоду.
Нейтральний варіант для звіту чи листа.
Пом’якшення може стосуватися навіть сильної оцінки
Пом’якшувач і підсилювач не завжди суперечать одне одному: sort of very strange може обережно подавати сильну оцінку «дуже дивний». Kind of absolutely terrifying можливе як розмовна оцінка з відтінком вагання. Такі поєднання можуть бути стилістично важкими, але їх не слід оголошувати загальною граматичною помилкою.
Перевір, що саме обмежується: сила ознаки, упевненість мовця чи застосовність оцінки до певного аспекту. Якщо to some extent entirely wrong не дає зрозуміти цього розрізнення, краще уточнити: entirely wrong about the dates, but right about the causes. Це порада для ясності, а не заборона всіх поєднань.
The ending was kind of predictable, but the journey was a pleasure.
Кінцівка була дещо передбачуваною, але шлях до неї приносив задоволення.
Kind of обережно подає оцінку передбачуваності. But вводить позитивну оцінку іншого аспекту твору.
Коли невизначеність недоречна
У деяких контекстах невизначеність не пом'якшує, а шкодить: медичні дози, безпекові інструкції, юридичні умови, адреси й час, коли від точності залежить, чи людина дістанеться місця. Уміння вимкнути невизначеність — так само частина прагматичної компетентності, як і вміння її застосовувати.
Якщо потрібно залишити частину інформації відкритою, лишай відкритим лише те, що справді ще не вирішено, а все відоме називай точно. Тоді пом'якшення стає чесним: слухач знає, що відкрито, а що ні.
The lab closes at 6 p.m. on Fridays; the new opening hours are still under discussion.
Лабораторія зачиняється о 18:00 по п'ятницях; нові години відкриття ще обговорюються.
Відоме названо точно, відкрите названо відкритим.
Пом'якшення в парі з конкретикою
Найпереконливіша навмисна невизначеність — та, за якою одразу йде одна точна деталь. Фраза «we are more or less there» без продовження лишає слухача здогадуватися; з продовженням («only the testing remains») вона дає і загальну картину, і конкретну дію.
Кілька пом’якшувачів можуть передавати вагання в живій розмові. У стислому поясненні часто досить одного та конкретної деталі. Кількість маркерів сама по собі не визначає граматичної правильності.
The garden is more or less ready; only the pond needs a liner.
Сад майже готовий; лише ставок потребує плівки.
Маркер і деталь поруч — слухач розуміє обсяг роботи.
Типові помилки
Неправильно:They built a sort shelter out of branches.
Правильно:They built a sort of shelter out of branches.
Перед іменником маркер має вигляд a sort of / a kind of + іменник: слово of обов'язкове.
Неправильно:In some extent, the strike was justified.
Правильно:To some extent, the strike was justified.
Сталий вираз має прийменник to: to some extent. Варіант in some extent — калька з українського «в певній мірі».