Невелика кількість: щось є
A few та a little повідомляють про невелику кількість. Вони не гарантують, що її вистачить: We have a little money, but not enough — «У нас є трохи грошей, але недостатньо».
Різниця між ними — не в кількості, а в тому, ЩО саме рахуємо: «a few» — для речей, людей чи подій, які можна порахувати поштучно (a few books, a few friends); «a little» — для того, що не ділиться на окремі одиниці (a little water, a little time).
I've got a few questions before we start.
У мене є кілька запитань, перш ніж почати.
Questions рахуються поштучно — a few.
There's a little space on the shelf for your books.
На полиці є трохи місця для твоїх книжок.
Space тут незлічуваний — a little.
Форма: злічувані проти незлічуваних
Після a few названий злічуваний іменник має множину: a few tickets, a few days. Якщо іменник уже зрозумілий, можлива коротка відповідь A few.
Після a little іменник має незлічуване значення: a little sugar, a little courage, a little rain. Тут не додаємо -s для позначення кількості.
Типова помилка — переплутати форму: «a little tickets» чи «a few sugar» звучать неправильно, бо квантифікатор не узгоджений з типом іменника.
a few + іменник у множині | a little + незлічуваний іменник в однині
- noun —
- Слово, яке називає людину, предмет або поняття: student, book, happiness.
We need a few chairs for the extra guests.
Нам потрібно кілька стільців для додаткових гостей.
Chairs — злічуваний, множина.
Add a little butter before you fry the onions.
Додай трохи масла, перш ніж смажити цибулю.
Butter — незлічуваний.
Головний контраст: з артиклем і без нього
A few та a little зосереджують увагу на тому, що певна кількість є. Few та little без a підкреслюють її обмеженість і часто натякають на нестачу. Це відтінок подання, а не обов’язкова оцінка «добре» або «погано».
I know a few people here — «Я знаю тут кількох людей»; I know few people here — «Я тут мало кого знаю». Друге речення підкреслює малу кількість, але саме по собі не доводить, що мовець засмучений.
Це стосується й незлічуваних іменників: «a little hope» (є хоч трохи надії) проти «little hope» (надії майже немає).
Luckily, we still have a few options left.
На щастя, у нас іще є кілька варіантів.
Позитивний тон: варіанти є.
Unfortunately, we have few options left.
На жаль, у нас майже не залишилось варіантів.
Негативний тон: варіантів майже немає.
Вживання: ствердження, запитання, ввічливі прохання
У звичайних стверджувальних реченнях «a few»/«a little» просто повідомляють про наявність невеликої кількості: «I bought a few apples», «There's a little juice left».
У звичайному проханні зручно сказати Could you bring me a little ice? або Can you lend me a few euros? Тут просимо певну невелику кількість; a зберігаємо.
A few та a little можливі й у питаннях. Для звичайного заперечення кількості часто обираємо not many / not much. Інші конструкції можливі, але можуть мати інший наголос: не слід обирати форму лише за знаком питання чи запереченням.
Could you spare a little time this afternoon?
Чи не міг би ти виділити трохи часу сьогодні вдень?
Ввічливе прохання з «a little».
Do you have a few minutes for a quick call?
У тебе є кілька хвилин на короткий дзвінок?
Ввічливе прохання з «a few».
Межі та винятки
Quite a few — усталене поєднання зі значенням «чимало». Запам’ятай його цілком: quite змінює відтінок кількості.
Не змішуй моделі: a few little sugar неправильно, бо sugar тут незлічуване. Але a few little boxes правильно: few позначає кількість, а little — маленький розмір коробок.
У розмові обмежену кількість часто передають not many / not much. Few / little без a можуть звучати стриманіше або формальніше; обидва способи можливі.
Пам’ятай два окремі питання: який тип іменника та який акцент на кількості потрібен. Достатність визначає вся ситуація.
Quite a few guests stayed until midnight.
Доволі багато гостей залишилися до півночі.
Ідіома: «quite a few» = багато, виняток поза основним правилом.
I have a little money saved, but not much.
У мене трохи заощаджень, але небагато.
«Not much» тут уточнює обмеженість, а не замінює «a little».
Перенесення в мовлення
Ці слова допомагають подати невелику кількість нейтрально або підкреслити, що її мало. Оцінка залежить від змісту: few problems може бути доброю новиною, а a few problems — небажаною.
Спершу визнач злічуваність, потім виріши, чи повідомляєш «кілька/трохи», чи наголошуєш на малій кількості. Якщо важливо, прямо додай enough — «достатньо».
We've still got a little daylight left, so let's keep walking.
У нас іще є трохи світлого часу, тож ходімо далі.
Позитивний практичний тон у розмові.
Careful — there's little daylight left, so we should head back now.
Обережно — світлого часу залишилось мало, тож нам варто повертатися.
Застережливий тон без артикля.
Типові помилки
Неправильно:I have a little colleagues from my last job.
Правильно:I have a few colleagues from my last job.
Colleagues — злічуваний іменник у множині; для нього використовуємо «a few», а не «a little».
Неправильно:She gave me a few advice about the new role.
Правильно:She gave me a little advice about the new role.
Advice — незлічуваний іменник (не має форми множини), тому квантифікатор — «a little».
Неправильно:I read a few of book last month.
Правильно:I read a few books last month.
Після «a few» без прийменника «of» іменник ставиться у звичайній множині; конструкція «a few of + іменник в однині» тут не працює.
Неправильно:I have a few little money for the trip.
Правильно:I have a little money for the trip.
Money тут незлічуване, тому для значення «трохи грошей» потрібне a little money; a few із цим значенням не поєднуємо.
Неправильно:A few of my classmates is joining the trip.
Правильно:A few of my classmates are joining the trip.
Підмет тут — classmates у множині, тому дієслово узгоджується як «are», а не «is».