Суть і значення найвищого ступеня
Найвищий ступінь прикметника (superlative) показує крайнє значення ознаки в певній групі: найвищий, найкоротший, найдешевший. Таке значення може мати один предмет або кілька однакових за цією ознакою: These two bags are the cheapest.
Це правило описує, як утворити найвищий ступінь саме для коротких прикметників: односкладових (tall, big, hot) і двоскладових, що закінчуються на -y (happy, busy, easy). Довші прикметники (наприклад interesting, expensive) утворюють найвищий ступінь інакше — через the most, і це вже тема сусіднього правила.
Базова модель перед іменником — the + прикметник-est: the oldest building. Але the не обов’язкове в кожній конструкції: my oldest friend, а після be без іменника можливе Which route is safest?
Our office kettle is the oldest piece of equipment we own.
Наш офісний чайник — найстаріший прилад, який ми маємо.
the + old-est: серед усього обладнання саме цей предмет найстаріший.
This is the shortest queue at the checkout right now.
Це найкоротша черга на касі прямо зараз.
Порівнюємо цю чергу з усіма іншими чергами одразу.
Які прикметники вважаються короткими
Короткими для цього правила вважаються два типи прикметників: (1) односкладові слова — tall, big, hot, nice, safe; (2) двоскладові слова, що закінчуються на приголосну + y — happy, busy, easy, funny.
Довші прикметники не підпадають під це правило: такі слова утворюють найвищий ступінь через the most, і ми не тренуємо цю форму тут. Сюди належать і двоскладові слова, що НЕ закінчуються на приголосну + y (modern, careful — по два склади кожне), і трискладові та довші слова (expensive). Межа не завжди очевидна: деякі двоскладові прикметники можуть поводитися інакше, тож тут ми зосереджуємось лише на однозначних коротких і однозначно довгих прикладах.
Кілька прикметників мають зовсім особливі, неправильні форми (good → best, bad → worst) — вони теж поза цим правилом.
This backpack is the lightest option for a day trip.
Цей рюкзак — найлегший варіант для одноденної подорожі.
Light — один склад, коротке слово, тому просто додаємо -est.
Of the three interns, Marta is the busiest this week.
З трьох стажерів Марта найзайнятіша цього тижня.
Busy — два склади, закінчується на приголосну+y, теж коротке слово за цим правилом.
Проста модель: adjective + -est
Більшість коротких прикметників просто отримують закінчення -est без жодних змін у написанні: tall → tallest, small → smallest, clean → cleanest.
Це базова модель; три наступні розділи описують три окремі винятки в написанні, які трапляються так само часто.
прикметник + -est
- adjective —
- Слово, що описує, який хтось або щось: happy, tired, interesting.
This route feels the calmest at sunrise.
Цей маршрут здається найспокійнішим на світанку.
Calm → calmest: просто додаємо -est.
That was the loudest concert I've ever attended.
Це був найгучніший концерт, на якому я коли-небудь була.
Loud → loudest: звичайна модель, без змін написання.
Подвоєння приголосної перед -est
В односкладових словах із короткою наголошеною голосною, записаною однією літерою перед кінцевою приголосною, останню приголосну часто подвоюємо: big → biggest, hot → hottest, thin → thinnest.
У clean перед останньою приголосною дві голосні літери, у sharp — дві приголосні, тому подвоєння немає. Кінцеві w, x і y не подвоюємо: new → newest, low → lowest.
приголосна-голосна-приголосна → подвоєння останньої приголосної + -est
August was the wettest month of the whole year on the coast.
Серпень був найдощовитішим місяцем за весь рік на узбережжі.
Wet → wettest: подвоюємо t перед -est.
This is the flattest field on the whole farm.
Це найрівніше поле на всій фермі.
Flat → flattest: подвоєння t.
Прикметники на приголосну + y: y → i
Якщо короткий прикметник закінчується на приголосну, за якою йде y, перед -est цю y змінюють на i: happy → happiest, easy → easiest, early → earliest.
Якщо перед y стоїть голосна (наприклад grey), y не змінюється; але такі слова трапляються рідко, і в цьому правилі ми зосереджуємось саме на моделі приголосна+y.
приголосна + y → i + -est
Saturday is usually the busiest day at the market.
Субота зазвичай найзавантаженіший день на ринку.
Busy → busiest: y змінюється на i.
This was the funniest story anyone told at dinner.
Це була найсмішніша історія, яку хтось розповів за вечерею.
Funny → funniest: y → i перед -est.
Прикметники, що вже закінчуються на e
Якщо прикметник уже закінчується на німу e, перед -est додають лише -st, без ще однієї e: nice → nicest, safe → safest, large → largest.
Типова помилка — писати niceest або safeest із двома e поспіль; правильний варіант завжди лише одна e перед -st.
прикметник на -e + -st (лише -st, без другої e)
- adjective —
- Слово, що описує, який хтось або щось: happy, tired, interesting.
This is the closest pharmacy to the station.
Це найближча аптека до вокзалу.
Close → closest: додаємо лише -st.
That was the wisest decision the team made all year.
Це було наймудріше рішення, яке команда ухвалила за весь рік.
Wise → wisest: лише -st, без подвоєної e.
The, присвійні слова та форма be
Перед іменником у базовій моделі використовуємо the: the oldest employee. Присвійне слово займає його місце: our oldest employee. Після be без наступного іменника the іноді опускаємо: This route is safest. Це не ознака недбалого мовлення.
Be узгоджується з підметом: I am, he/she/it is, you/we/they are; у минулому — I/he/she/it was, you/we/they were.
These two laptops are the slowest in the whole office.
Ці два ноутбуки — найповільніші в усьому офісі.
Підмет множинний (two laptops), тому are, а не is.
This bridge is the oldest crossing on the river.
Цей міст — найстаріший перехід через річку.
У цій групі перед oldest crossing стоїть the; is узгоджується з bridge.
Порівняльна група: прийменники in та of, і межі правила
Після найвищого ступеня зазвичай називають групу, з якою порівнюємо. Якщо це місце, організація чи категорія в цілому — вживаємо in: in the class, in the office, in the world. Якщо йдеться про конкретну пораховану множину — вживаємо of: of the three, of all the students, of us. Окремо — відрізок часу (день, місяць, рік, сезон), у межах якого порівнюємо, теж бере of: the coldest month of the year, the busiest day of the week.
Це правило описує лише короткі прикметники з -est. Довші прикметники (the most comfortable, the most expensive) і прикметники з особливою неправильною формою (the best, the worst, the furthest) утворюють найвищий ступінь по-іншому — це вже сусідні правила цієї ж теми.
У живому мовленні найвищий ступінь короткого прикметника природно з'являється у фразах на кшталт one of the + прикметник-est + іменник у множині: наприклад, «one of the safest neighbourhoods in the city» — «один із найбезпечніших районів міста».
This café is the quietest spot in the whole street.
Ця кав'ярня — найтихіше місце на всій вулиці.
In the street: місце/категорія в цілому.
Of the four routes, this trail is the steepest by far.
З чотирьох маршрутів цей найкрутіший з великим відривом.
Of the four routes: конкретна порахована множина.
This shop is one of the cheapest places in town for bike repairs.
Цей магазин — одне з найдешевших місць у місті для ремонту велосипедів.
One of the + cheapest + множина: природна розмовна фраза.
Типові помилки
Неправильно:He is the most tall player on our five-a-side team.
Правильно:He is the tallest player on our five-a-side team.
Для нейтрального порівняння висоти стандартна форма — tallest.
Неправильно:This is the bigest city I have ever visited.
Правильно:This is the biggest city I have ever visited.
Big закінчується на приголосну-голосну-приголосну (b-i-g), тому перед -est подвоюємо останню приголосну: biggest, а не bigest.
Неправильно:She is the happyest person in our team.
Правильно:She is the happiest person in our team.
Happy закінчується на приголосну + y, тому перед -est y змінюється на i: happiest, а не happyest.
Неправильно:This is the niceest hotel we've stayed in.
Правильно:This is the nicest hotel we've stayed in.
Nice вже закінчується на німу e, тому перед -st зайву другу e не додаємо: nicest, а не niceest.
Неправильно:Priya is oldest employee in the marketing team.
Правильно:Priya is the oldest employee in the marketing team.
Перед злічуваним employee в однині тут потрібен визначник; у базовій моделі — the oldest employee.
Неправильно:These two exits is the widest in the building.
Правильно:These two exits are the widest in the building.
Дієслово be узгоджується з підметом: підмет тут множинний (two exits), тому потрібне are, а не is.
Неправильно:She's the friendliest in three colleagues.
Правильно:She's the friendliest of the three colleagues.
Перед конкретною порахованою множиною («трьох колег») вживаємо of, а не in; in підходить для місця чи категорії в цілому (in the office).
Неправильно:This is more biggest phone I've used.
Правильно:This is the biggest phone I've used.
Для коротких прикметників у найвищому ступені не додають ще й more поруч із -est: форма biggest вже сама передає найвищий ступінь.
Неправильно:This book is the interestingest one I've read this year.
Правильно:This book is the most interesting one I've read this year.
Interesting — довгий прикметник (три склади), тому він поза цим правилом: найвищий ступінь тут утворюється через the most, а не через -est.