1. Що змінює continuous: думка ще «в русі»
I think we should change supplier подає позицію, а I’m thinking we might change supplier може подавати варіант для обговорення. Continuous підкреслює обмірковування чи поточну надію, але не гарантує м’якості: тон і ситуація теж важливі.
Важливо: змінюється не зміст прохання чи пропозиції, а те, наскільки категорично вони подані. I was thinking we might change supplier і I think we should change supplier стосуються одного питання, але друге звучить як позиція, а перше — як ідея для обговорення.
I was thinking the first chapter might need a stronger opening.
Я тут подумав, що перший розділ, можливо, потребує сильнішого початку.
Зауваження подано як ідею в процесі обмірковування, а не як вирок автору.
We're hoping the committee will make a decision by the end of the month.
Ми сподіваємося, що комітет ухвалить рішення до кінця місяця.
Формально висловлено надію. У конкретній ситуації вона може бути і делікатним нагадуванням про очікуваний строк; відсутність тиску граматика не гарантує.
2. Три дієслова ядра й що за ними йде
Тут працює вузький набір: think, hope і wonder. Кожне дає свій відтінок. Thinking пов'язане з ідеєю чи пропозицією («розглядаю такий варіант»), hoping — з бажаним результатом («сподіваюся, що…»), wondering — із запитанням чи проханням («цікаво, чи не могли б ви…»).
Після дієслова модель залежить від значення. Thinking бере that-клаузу (that зазвичай опускають) або of/about + -ing. Hoping бере клаузу з that чи без нього, а також to-інфінітив для власної дії: We were hoping to finish early. Wondering бере if або whether; wondering + підмет без if тут не працює.
Підмет майже завжди I або we: мовець говорить про власний стан. Допоміжне дієслово узгоджується з підметом: I am/was, we were.
I am/was або we are/were + thinking / hoping / wondering; далі — відповідна модель цього дієслова
I was thinking about asking the library whether the hall is free on Sunday.
Я думав запитати в бібліотеки, чи вільна зала в неділю.
Thinking about + -ing: ще один спосіб обережно озвучити намір, поряд із that-клаузою.
We were hoping to speak with you before the board meets.
Ми сподівалися поговорити з вами до засідання правління.
Hoping to + інфінітив: мовець говорить про власну дію.
I'm wondering whether the deadline is flexible.
Цікаво, чи гнучкий цей термін.
Wondering веде до непрямого питання з whether або if.
3. Минула форма, теперішній зміст
Was wondering, were hoping і was thinking можуть вводити нинішнє прохання. Вони також можуть згадувати реальну попередню думку, яка лишається актуальною. Ввічливий ефект і минулий часовий зміст іноді співіснують.
Present continuous теж можливий: I'm wondering if…, we're hoping… Він трохи ближче до теперішнього й тому звучить дещо прямолінійніше. Різниця між обома формами тонка, а між continuous і простим минулим (I wondered if…) ще тонша; простий минулий для дистанціювання розглядає окреме правило.
Та сама форма може бути й звичайною розповіддю про минуле. Розрізняй їх за контекстом: While you were out, I was thinking about your plan — це одночасність двох минулих подій. Ознаки справжнього минулого — часові обставини, when/while-клаузи й відсутність прохання до слухача.
I was wondering if there is any chance of a refund.
Цікаво, чи є шанс на повернення коштів.
Минула форма, але питання адресовано співрозмовнику тепер.
All morning I was wondering why the shop had closed early.
Цілий ранок я дивувався, чому крамниця закрилась раніше.
All morning вказує на справжній минулий період; це не прохання.
4. Межа: стативні дієслова й різниця між двома значеннями think
Know у звичайному значенні знання не утворює ввічливої рамки I am knowing. Інші дієслова стану мають контекстні Continuous-вживання: I’m understanding more now. Не вважай кожну форму -ing помилковою, але для цього прийому користуйся типовими wonder, hope і think.
Think — окремий випадок. У значенні «мати думку» (I think it's late) воно стативне. У значенні «розглядати, обмірковувати» воно динамічне й має continuous: What are you thinking about? Саме це друге значення й дає обережне I was thinking…: мовець нібито ще міркує, а не оголошує остаточну думку.
I'm thinking of taking the earlier train.
Я думаю сісти на ранішній потяг.
Динамічне think: розгляд варіанта, рішення ще немає.
I know the earlier train is faster.
Я знаю, що ранішній потяг швидший.
Знання — стан; форми continuous тут немає. Для м'якшого тону беруть інші засоби, не форму з know.
5. Для чого це використовують: п'ять мовленнєвих дій
Прохання: I was wondering if you could… Запрошення: We were hoping you could come along. Пропозиція: I was thinking we might… М'яка незгода або сумнів: I was thinking the figures might be out of date. Висловлення очікування: We were hoping to hear from you by Friday.
Could, would і might можуть додавати власну обережність, позначати можливість або відображати минулий ракурс. Вони не обов’язкові лише через was/were: I was wondering if you can help теж природне. Поєднуй засоби відповідно до змісту, не накопичуючи їх механічно.
I was wondering if you'd mind switching seats with me.
Чи не могли б ви помінятися зі мною місцями.
Прохання до незнайомої людини; if + would дає додаткову ввічливість.
We were hoping you'd consider joining the panel.
Ми сподівалися, що ви розглянете можливість долучитися до панелі.
Запрошення, яке не ставить співрозмовника перед фактом.
6. Коли краще сказати прямо
Обережність корисна для прохань, пропозицій і незгоди. Для інструкцій безпеки, перевірених фактів, точних умов договору чи термінових випадків вона шкодить: The exit is on the left не стає краще від I was thinking the exit might be on the left. Слухач має чітко розуміти, що встановлено, а що лише пропонується.
Повторення довгих рамок може обтяжувати повідомлення. Фіксованої норми «одна-дві на текст» немає: залишай їх там, де вони допомагають передати намір і тон, а факти та строки формулюй ясно.
The invoice is due on 5 March. I was wondering if we could discuss the payment plan.
Рахунок треба сплатити до 5 березня. Чи не могли б ми обговорити план платежів?
Факт сказано прямо, а прохання — обережно: два різних завдання, дві форми.
7. Як вибрати дієслово: wonder, hope чи think
Хочеш щось попросити або поставити запитання — wondering if/whether. Хочеш назвати бажаний результат чи запросити — hoping (you could / to). Хочеш подати ідею або поставити під сумнів чужу — thinking (that) … might/could.
Перенеси вибір на реальні ситуації: прохання до сусіда, лист викладачеві, зауваження до чернетки, запрошення колезі. Вибір дієслова залежить від того, що ти робиш у розмові, а не від того, яке з них спало на думку першим.
I was wondering whether we could shorten the session by ten minutes.
Цікаво, чи не могли б ми скоротити заняття на десять хвилин.
Прохання або запитання: вибір wondering + whether.
We were hoping the session could start a bit later.
Ми сподівалися, що заняття можна буде почати трохи пізніше.
Бажаний результат: hoping + клауза.
Типові помилки
Неправильно:I am knowing you might prefer a later date.
Правильно:I know you might prefer a later date.
У звичайному значенні знання використовуємо know, а не am knowing. Якщо потрібна саме обережна пропозиція, можна окремо змінити зміст на I was thinking you might prefer a later date.
Неправильно:We was hoping to hear from you soon.
Правильно:We were hoping to hear from you soon.
Допоміжне дієслово узгоджується з підметом: we — were, а не was.
Неправильно:I was wondering you could recommend a dentist.
Правильно:I was wondering if you could recommend a dentist.
Wondering веде до непрямого питання: потрібен if або whether.
Неправильно:I was wondering to ask you something.
Правильно:I was wondering if I could ask you something.
Після wondering to-інфінітив не вживається; прохання оформлюють через if/whether-клаузу.
Неправильно:I was hoping you to join us.
Правильно:I was hoping you could join us.
Після hope не ставлять підмет + to-інфінітив; потрібна клауза, зазвичай із could або would.